Oeil de boeuf

(Mucuna espèces, Dioclea espèces) Famille des Fabacéaes

Œil d’allah, Oeil de biche, Oeil de bourrique, Hamburger bean, ojo de buey …

Il existe une centaine d' espèces de Mucuna ainsi qu'environ 50 espèces de Dioclea dont les graines particulièrement résistantes sont fréquemment appelées par les francophones Oeil de boeuf. Les fleurs dressées ou pendantes de ces lianes tropicales sont parfois fécondées la nuit par les chauves-souris, les gousses de certain Mucuna sont recouvertes de poils plus ou moins urticants les protégeant ainsi de divers prédateurs. Le composant chimique responsable de la démangeaison est la Mucunaïne et le Pois Mascate (Mucuna pruriens) véritable poil à gratter est à manipuler avec beaucoup de précautions (photo en haut à gauche).

A maturité, de nombreuses gousses et graines tombent à la rivière puis flottent jusqu'aux océans. Ces graines dérivantes se retrouvent parfois après des années d'errance sur des plages à plus de 5000kms de leur plante "mère" tout en conservant parfaitement leur pouvoir de germination. Comme pour l’Entada ou les noix de Coco, on appelle ce mode de dispersion par l’eau l’ hydrochorie.

Utilisation: Traditionnellement conservé dans les maisons pour éloigner le mauvais œil, il est considéré comme un véritable porte bonheur dans de nombreuses régions du monde: Antilles, Amérique du sud et jusqu'en Europe du nord quand elles échouent sur une plage après un long voyage... Mucuna Bennettii ou Griffe du diable n'a pas de gousse ou de graine spectaculaire mais sa floraison magnifique en cascade rouge corail en fait une variété très prisée des collectionneurs et des jardins botaniques tropicaux.

Le redoutable pois Mascate (Mucuna pruriens) est recommandée par la medecine traditionnelle Ayurvédique pour traiter la maladie de Parkinson. La L-dopa contenue dans ces graines favorise la production de l'hormone de croissance. Elle est aussi utilisée pour les dysfonctions érectiles.

Sur les images ci-dessous vous suivez 3 étapes de la floraison à la maturation des graines de Mucuna urens sur l'ile de la Guadeloupe aux Antilles.

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